金水桥分内金水桥（在午门以内）和外金水桥（在天安门外）。金水桥都是汉白玉建造的单拱五通桥，也就是五座桥。中间的那座只有皇帝可以使用。

金水桥分为内外金水桥，建于明永乐年间。内金水桥位于故宫内太和门前广场内金水河上，系五座并列单孔拱券式汉白玉石桥；横亘在天安门前外金水河上的三孔拱券式汉白玉石桥为外金水桥，重建于清康熙二十九年（1690年）。