古镇，一般是指拥有着百年以上历史、至现代仍保存完好的较大规模古代居住性建筑的商业集镇。其是一种介于古城和古村落之间的聚落形态，大多由商业发展而来；而古城是一地的政治、军事和文化中心，规模很大，并常常有城墙包围。古代曾经知名、但如今大规模古代居住建筑群已经消失的集镇不称之为古镇，如朱仙镇、景德镇、汉口镇等，这一类集镇称作“名镇”。