阿尔山天池坐落在阿尔山国家森林公园的天池岭上，是一座形成于约二三十万年前的高位火山口湖。当年火山喷发，喷出物在喷口四周堆出一圈环形围堤，坑内多年积水成湖，湖面呈圆润的椭圆形，东西长、南北略窄，被茂密的兴安林海完整环抱。天池海拔1300多米，按海拔高度仅次于长白山天池和天山天池；比起同园的驼峰岭天池，这里地势更高，湖面却更显小巧。想看到湖面，得先沿林间栈道攀登近千级台阶，抵达池畔的观景平台。有意思的是，登顶后视野反而收窄，环形围堤和密林挡住了远处群山，眼前只剩一泓碧水与映在水中的那片天，居高俯瞰才能看全整个椭圆湖面。这池水还有几处出了名的奇特：没有进水口，也没有出水口，却久旱不涸、久雨不溢，水位常年保持在同一高度；周边湖泊盛产鱼虾，池里却始终不见鱼的踪影，早年投放过的鱼苗也无影无踪；至于湖水究竟有多深，至今没有定论。这里四季各有看头：春夏之交，山中水汽缭绕，兴安杜鹃开遍池畔，蓝宝石般的湖面嵌在花海与松林之间；入秋后白桦、落叶松由绿转金，金黄的树叶、雪白的树干倒映在湛蓝湖面上，九月中下旬到十月初秋色浓烈，也是一年里游人集中的时段；冬季湖面封冻、林海覆雪，则换成一片安静的冰雪世界。