棋盘千佛洞位于新疆叶城县西南棋盘河谷的砂崖上，当地有人称之为“姑娘洞”。相传古代有个皇后生了个公主，算命先生说姑娘红颜薄命，必须到山洞里才能避灾，于是皇帝在棋盘河谷的砂崖上开凿了十来个洞子，让姑娘住在洞里生活，“姑娘洞”由此得名。 据有关资料显示，该佛洞是古代留存下来的佛教遗址，开凿时间至迟在10世纪以前，距今至少已有一千多年的历史。棋盘千佛共有10余个洞窟，大小不一。是分布于我国最西部的千佛洞之一。

再啰嗦地隆重推荐下棋盘乡千佛洞（图2右上角），洞甚寥寥，但是追寻它的沿途，有荒漠苍茫，有绿洲绵延，有河谷渐渐，有村庄俨然，有傻鸟挡道，最原生态的南疆风采一一呈现。春日杏灿，五一绿浓，秋日叶黄，均是人间好时节。