绍兴人常说，流水环绕的绍兴古城就像一艘大船，城北的大善塔和城南飞来山上的应天塔，则是两支撑篙，将绍兴城稳稳地停在这里，二者缺一不可。在另一个民间传说中，大善塔的存在也与守卫绍兴城的安宁有关。说的是，大善塔的塔顶藏着一颗龙眼睛那么大的宝珠，有了它在，绍兴才得以免遭大风的侵袭，年年风调雨顺。