南山寺位于五台山风景区内，离台怀镇大约2公里。整个寺院依山而建，共有殿堂窑房300余间，占地6公顷，是五台山规模大的寺院。南山寺为引人注目的是它的气魄、石雕和泥塑。来到山门前，首先映入眼帘的是一面影壁，五台山的寺院大多有影壁，要数南山寺面这面影壁大。影壁后面，是以宏伟宽大闻名的108级台阶，沿着台阶走到尽头，会看到一座全部以白石雕刻的牌楼，非常气派。