“5·12”汶川特大地震纪念馆按照“自然、简朴、生态、科学”八个字方针，由上海同济大学建筑设计研究院设计。纪念馆占地约14.23万平方米，建筑面积约14280平方米，陈展面积约10748平方米。主体建筑名为“裂缝”，寓意“将灾难时刻闪电般的定格在大地之间，留给后人永恒的记忆”。整个建筑造型以大地景观为手法，通过地面切割和抬起，形成了主要的建筑体量，并通过下沉式广场和步道向外延伸，与平缓的草坡融为一体，局部翘起露出地面，寓意新生和希望。2018年9月，经中国博物馆协会决定同意5·12汶川特大地震纪念馆为国家三级博物馆。