妈屿岛旅游区在汕头港出海口处，面积一平方公里。岛上有海滨浴场和食宿设施，因为面向外海，海水洁净，是市民消夏胜地。岛上有两座分别建于元代和清代的天后宫，故称妈屿。该岛也被称为“放鸡岛”，因为旧时出海的船只经过这里时，都要拿一只活鸡在天后宫放生，久而久之，岛上就成了鸡的王国。1860年英国在此设立海关，对当地施行残酷掠夺，殖民主义者贩卖劳工也是在这里集中出发。许多人未等上船就被折磨至死，岛上曾发掘出大量劳工尸骨，成为帝国主义列强侵略我国的铁证。