九里山每座山头随物象形，至西向东依次为象山、宝峰山等，支麓有大孤山、小孤山、沙孤山、虎山、龟山、看花山、杨家山、江家山和琵琶山等。徐州自古为兵家必争之地。据古文记载，从春秋战国鲁成公18年(公元前573年)到1949年国家成立之前，在徐州一带发生的规模较大的战事就有400余起。而九里山正是楚汉鏖兵的战场，留有项羽兵败的白云洞。此后，唐朝的朱全忠和时溥，明朝的朱棣和朱允炆等，都在九里山激战过。古典名著《水浒》第四回有诗云：“九里山前古战场，牧童拾得旧刀枪”，就是对此比较合适的写照。