黄沙古渡是塞上原生态休闲旅游胜地，宁夏二十一景之一，在明朝时期因古渡右侧有黄沙而得名，与“贺兰晴雪”、“月湖夕照”等并称明清宁夏八景。自魏晋南北朝时期，这里就成为黄河水运的重要渡口。唐朝建立六城水运匣，专门管理今宁夏、内蒙古一带的黄河水运业。明朝朱元璋之子庆王朱㮵所作《黄沙古渡》一诗：“黄沙漠漠浩无垠，古渡年来客问津。万里边夷朝帝阙，一方冠盖接咸秦。风生滩渚波光渺，雨打汀洲草色新。西望河源天际远，浊流滚滚自昆仑。”不仅描绘了对自然景观的赞美，也阐述了黄沙古渡在古时交通上的重要地位。