九华山化城寺对九华山的佛教发展影响深远，主要体现在以下几个方面： 奠定宗教地位 ● 开创佛教基业：化城寺始建于东晋隆安五年（401 年），是九华山现存最古老的寺庙，被誉为“全山百寺之首”。它是九华山开山祖寺，为九华山佛教的发展拉开了序幕，后续众多寺庙的建设和佛教活动的开展皆以此为基础。 ● 确立地藏道场：唐代新罗僧人金乔觉（金地藏）在化城寺苦修 75 年，圆寂后肉身供奉于神光岭肉身宝殿。僧徒认为他是地藏菩萨化身，尊称“金地藏”，这奠定了九华山作为地藏菩萨道场的宗教地位。唐建中二年（公元 781 年）化城寺辟为地藏道场，唐皇李适赐额“化城寺”，使九华山佛教发展有了核心和明确的信仰指向。 推动寺庙建设 化城寺作为九华山佛教圣地中心所在，被称为九华山寺院的“总丛林”。它的存在和发展为其他寺庙的建设提供了示范和引导。以化城寺为中心，九华山逐渐形成了众多寺庙环绕的格局，众多僧人慕名而来，在周边修建寺庙，使得九华山佛教寺庙数量不断增加，规模不断扩大。 文化传承与发展 ● 保存佛教典籍：化城寺收藏有清光绪版《龙藏》经书（共 724 函）等佛教典籍，这些珍贵的文献资料是佛教文化的重要载体，对于研究佛教教义、历史和文化等方面具有重要价值，为九华山佛教文化的传承和发展提供了坚实的基础。 ● 传承佛教仪式：每日黄昏敲击唐代青铜梵钟 108 响的“叩钟祈福”仪式，信众可参与“一钟一愿”仪式，这种独特的仪式不仅是化城寺的香火特色，也是九华山佛教文化的重要组成部分，通过代代相传，丰富了九华山的佛教文化内涵。 提升影响力 ● 获得皇家认可：明万历帝敕封“护国化城寺”，清康熙帝赐“九华圣境”匾额。皇家的重视和赐封，极大地提高了化城寺以及九华山佛教的知名度和影响力，吸引了更多的信徒和游客前来朝拜和游览，进一步推动了九华山佛教的传播和发展。

九华山化城寺历史渊源深厚，以下为你详细介绍： 始建传说时期 有说法称其始建于东晋隆安五年（401年），由天竺僧杯渡始创，名为“九华”。 唐代发展关键期 ● 寺庙初建：唐开元末年有僧人檀号居此，寺额为“化城”。至德初年（公元757 年），青阳人诸葛节等发现正在东岩石室苦修的新罗（今朝鲜）僧地藏（金乔觉），深为感动，于是买下檀公寺基，构筑台殿，建成琳宇，请地藏大师居之。 ● 道场确立与赐额：唐建中二年（公元781年），该寺被辟为地藏道场，唐皇李适赐额“化城寺”。唐贞元十年（公元794年），金乔觉圆寂，终年九十九岁。因其生前精研《地藏经》，僧徒认为他是地藏菩萨化身，尊称其为“金地藏”，并建塔纪念。 后世的兴衰与重建 ● 多朝重视：明宣宗、神宗，清康熙、乾隆等诸帝，均迭书匾额并赐金修葺，寺内现仍藏有明代谕旨、藏经等珍贵文物。 ● 屡毁屡建：该寺多次毁于兵火，如今除藏经楼为明宣德年间建筑外，其余均为清代重建。 近现代的演变 ● 教育与协会驻地：民国期间，在此创办江南九华山佛学院，这里还曾是九华山佛教协会驻地。 ● 文物馆设立：近年寺院重新修葺后，被辟为九华山历史文物馆，展出佛教文物1800多件。 此外，化城寺名称来源也有相关传说。一是因该寺坐落在九华街山顶盆地，四山环绕如城，人入其中犹如进入内城，所以得名；二是源自佛教典故，相传释迦牟尼曾和小沙弥下乡布道，小沙弥口渴腹饥无力前行，释迦牟尼向前方一指点化一城让小沙弥前去化斋，寺僧取“前进途中化一城郭以图继续精进”之意为寺院命名。