白马寺古称金刚崖寺，藏语称玛藏观。始建于公元十世纪，相传它的创建与藏传佛教史称之为“下路宏传”的复兴佛教活动的首创人——喇勤·贡巴饶赛有关。传说，其肉身涂药泥后供于石窟中。