绥宁县城隶属湖南省邵阳市，在湖南省西南部，和广西壮族自治区为邻。地势东南部、北部属山岳地带，东部、北部、西部属低山区。海拔1000多米的高峰有100余座。沅江支流巫水由东部入境，横贯中部；资水支流蓼水贯穿东北。矿藏有铁、锰、钨、花岗石。总面积为2927平方公里。全县辖6个镇、19个乡，其中14个民族乡。县政府驻长铺镇中心街。在2013年，户籍总人口为38.33万，其中少数民族人口占总人口数62.3%。于2015年，绥宁县辖9乡8镇。绥宁自然资源十分丰富，林业资源居湖南省首位，是国家林业重点县之一，森林覆盖率达76%，水电蕴藏量为20万千瓦。绥宁有黄桑省级生态旅游示范区和金水湾5A级农家乐旅游示范点，还有神滩公园和花园阁等景点。绥宁县连续两届获湖南省文明县城荣誉称号。县城一带的巫水（沅江的东源）是两大山脉的分界线：南方是八十里大南山，北方是雪峰山。