拉丁区的来源有两种说法，一说是罗马人占领巴黎后在此处新建了城市，由于罗马人说拉丁语，所以这里被称作“拉丁区”；另一种比较受欢迎的说法：中世纪法国继承了拉丁文化，所有的学术交流都使用拉丁语，这里学院林立，作为巴黎的学术中心，所以被称作“拉丁区”。