铁门关曾是南北疆交通的天险要冲，古代“丝绸之路”中道咽喉，南通焉耆，北上车师，馆驿就设在两座山的夹谷之间，旁边即是水流湍急的孔雀河。晋代在这里设关，因其险固，故称“铁门关”，为中国古代二十六名关之一。