芙蓉镇原名“王村”，距离永顺县城约50公里。古镇距今已经有两千多年的历史，因谢晋执导，刘晓庆、姜文主演的电影《芙蓉镇》在此取景而出名，因此得名。景区的售票处、入口、出口以及游客服务中心都位于镇子的一头。从入口进入古镇后，沿着古镇内铺满青石板的老街向前步行游览即可。在老街的两旁，保留了不少当地民居，很多的民居的墙壁都是用木板拼接而成，不少木板已经变色发黑，不知不觉中打上了岁月的印记。