石垣岛距冲绳本岛那霸西南约420公里，是八重山群岛的主岛。据说，为了免遭台风袭击，岛内的房屋都围着石墙，“石垣”由此得名。岛周长约90公里，特点是山多。这里海上名胜景点很多。白保的海底清澈透明，遍布绚丽多彩的珊瑚，为全世界所瞩目。在这片郁郁葱葱的、有红树等热带植物的原始丛林里有着这个岛上珍贵的生态系统。