大圣马利亚堂创建于1478年，设计带有浓郁的晚期垂直哥特式风格，高耸的教堂钟楼，内部挑高的拱廊，大幅的垂直线条玻璃的运用，初见颇为震撼。教堂自创建以来一直都是剑桥城区的主教教堂，同时也是剑桥大学机关所在，一直到1730年，辩论、授予头衔和大学的其它活动都在这所教堂里举行。