般若谷始建于2001年2月，原为明代采石场。景点布局绝妙，喻意深刻，是当代新景点的典范之作，有“江南敦煌”、“地下佛国”之美誉。般若（bore），系梵文音译，即大智大慧，景名“般若谷”为贺敬之所题。汉白玉经幢高9米，柱上镌刻般若波罗密多心经，正前方一飞瀑从天而降，落差约为50米，共分七级，“七级”之数正好与佛语“七级浮屠”相合。景点内有佛祖释迦牟尼的出生像。脚踩莲花，一手指天，一手指地，寓意“天地之间，唯我独尊”。释迦牟尼出生像象征了佛教的起源。右边是释迦牟尼在菩堤树下成道的线雕图案，成道像象征了佛教在印度的发展。沿台阶往上走，岩壑陡壁，喻意佛教文化传到我国传布者经历的拔山涉水之艰苦。经过第二级瀑布，拾级而下，正前方是一幅12米、高25米宽的石壁浮雕像，画面场景为南朝时期大批高僧名士云集剡中（今新昌），研究佛教般若学，还有昙光开山、支竺遗风、般若创宗、三生圣迹、智者圆寂等典故，以及白居易在《沃洲山禅院记》中提及的王羲之、孙绰等游止于新昌的十八名士。这是一幅佛教中国化的巨型历史画卷，示意了佛教在中国的立足，也体现了新昌在佛学史上的地位。瀑布层层下跌，激起巨大的轰鸣声，喻意我国传统文化与印度佛学在激荡中包容了佛学，后成为影响深远的一大中国文化。隧道中间有一石室，曰“光华世界”，中间为两尊毗卢遮那佛，四面是镜子，金碧辉煌，“光华世界”示意了佛教在中国的发扬光大。出隧道，迎面是20米高的鳌鱼观音像，还有文殊菩萨。据说今后还要在周边雕凿普贤、地藏王菩萨。四大菩萨象征了佛教在我国的普及。