这座被称为“阆苑第一楼”的楼阁，是阆中古城的标志性建筑。登上华光楼，凭栏远眺，嘉陵江的秀丽风光尽收眼底，古城的全貌也一览无余。在这里拍摄的照片，无论是以蓝天白云为背景的楼阁特写，还是俯瞰古城的全景图，都极具美感。

阆中古城华光楼——“阆苑第一楼”。 始建：唐高宗调露元年（679年），滕王李元婴在城南临江建“南楼”，为华光楼前身。 更名：明代因镇水患、避火灾，先后改名“镇江楼”“华光楼”，取道教火神“华光大帝”之意。 屡毁屡建：明万历、清康熙、咸丰三度毁于火；清同治六年（1867）用大巴山楠木重建，基本定格为今天所见形制。 近代修缮：1983年政府拨款大修，传统大漆+现代胶合剂“偷梁换柱”，2002年列入四川省文物保护单位。 华光楼系过街式门楼，6 m高石砌台基，通高36 m；共4层，三重檐歇山顶，翠绿色琉璃瓦，正脊火焰宝珠高3 m，12个飞檐凌空，为川北现存最高木构楼阁。 全木榫卯，底层出檐深远如鸟敛翅，中层紧凑似孔雀开屏，顶层高翘若凤凰引颈；楼身四面设花窗回廊，可环眺古城。 底层“古镇江楼”、二层“阆苑第一楼”、三层“江城如画”、顶层“大观”，层层皆有对联，可一路品诗赏书。 楼扼古城南咽喉，前临嘉陵江、背倚华光山，登四层可俯瞰“九龙捧圣”格局——嘉陵江三面环抱，青瓦民居错落，对面南津关连峰楼与楼隔水相望，是拍摄阆中全景最佳机位。 不到华光楼，枉到阆中游——36 m木构三重檐，俯瞰嘉陵江与青瓦古城，30元门票即可把“天下第一风水城”尽收眼底。