滕王阁是唐高祖之子滕王李元缨镇守阆中时所建。李元缨先被封于山东滕州，故称为滕王。在滕州，他修建了一座楼阁，叫做滕王阁，现己不存。后李元缨被调任江西南昌任都督，又修了一座滕王阁。再后来李元缨又被调任阆中任刺史，再修一座滕王阁。滕王阁位于玉台山上，是一个开放景区，有滕王亭、滕王阁大殿、积翠亭等建筑，滕王阁大殿是地震后重建的，积翠亭是最高处，取杜甫“中天积翠玉台遥”诗意，积翠亭是俯瞰阆中的绝佳观景台。李元缨喜爱画蝶，滕王亭据说是李元缨画蝶的地方，也许古今灵犀相通，景区内果有蝴蝶翻飞。

叫“滕王阁”的地方，除了四川的阆中，其他地方也有，如，山东滕州“滕王阁”，南昌“滕王阁”。都是滕王李元婴修建。修四川阆中“滕王阁”是因为他在阆中任过刺史。