南美洲第二大河。发源于巴西高原东南缘的曼蒂凯拉山脉北坡，主源格兰德河，汇合巴拉那伊巴河后，始称巴拉那河。全长5290千米。流域面积280万平方千米。格兰德河长1290千米，自海拔1500米的源地奔腾而下，穿越巴西高原的桌状砂岩山地，形成一系列急流、瀑布。巴拉那河分为上、下两段。上段自格兰德河与巴拉那伊巴河汇合点至阿根廷的科连特斯，长2800千米。有知名的伊瓜苏瀑布和瓜伊拉瀑布。下巴拉那河段长1200千米，自北向南流贯拉普拉塔平原，河谷宽坦。