传说12世纪埃塞俄比亚第七代国王拉利贝拉梦中得神谕：“在埃塞俄比亚造一座新的耶路撒冷城，并要求用一整块岩石建造教堂”。于是拉利贝拉按照神谕在埃塞俄比亚北部海拔2600米的岩石高原上，动用2万人工，花了24年的时间凿出了11座岩石教堂，人们将这里称为拉利贝拉。从此，拉利贝拉成为埃塞俄比亚人的圣地。至今，每年1月7日埃塞俄比亚圣诞节，信徒们都将汇集于此。 这些教堂坐落在岩石的巨大深坑中。精雕细琢的教堂像庞大的雕塑，与埃洛拉的庙宇一样从坚硬的岩石中开凿而成。它们外观造型惊人，内部装修独特。是12和13世纪基督教文明在埃塞俄比亚繁荣发展的非凡产物。始建于公元前1000年左右，有“非洲奇迹”之称。1979年列入世界遗产名录。

埃塞俄比亚的岩石教堂很著名，几乎是所有游客都向往的地方。在非洲大陆上，这样的教堂是非常有特色的，包括著名的圣三一大教堂，也会成为游客们向往的景点。