黄宗羲，与王夫之、顾炎武一道被列为我国明末清初三大思想家，其的“黄宗羲定律”揭示出农民遭受赋税的困苦症结，至今仍有深刻意义。一楼展示的是其生平事迹为主的图片、文字与实物，重现了一代伟人的风韵。实物柜内陈列的是黄梨洲著作的多种版本，先贤留给后人的著述颇丰，有《明儒学案》、《南雷文定》、《四明山志》等。其代表作《明夷待访录》系统地批判了封建专制制度，指出“天下不是一人之天下，是天下人之天下”，在高度专制的封建时代，他可谓站在时代潮流的前列。其启蒙的民主主义思想光辉，比法国卢梭还早近百年。其“工商皆本”的思想，一反中国历代以农为本的传统，可谓近代宁波商帮的缘起。其经世致用的观点，奠定了浙东史学派的基础。