乾隆花园，清乾隆三十七年至四十一年（1772—1776年）建成，是故宫内廷外东路宁寿宫的一部分，乾隆帝准备归政后游赏所建。 宁寿宫花园南北长160米，东西宽约40米，占地面积约6400平方米，南北分隔成四进院落。第一进院主体建筑为古华轩，其余建筑有承露台、禊赏亭、旭辉庭、抑斋、矩亭、撷芳亭；第二进院正房为遂初堂，其余建筑有配房、转角廊、倒座廊、垂花门；第三进院以山景为主，建筑有耸秀亭、萃赏楼、延趣楼、三友轩；第四进院主体建筑为符望阁，其余建筑有碧螺亭、玉粹轩、倦勤斋、云光楼、竹香馆 。宁寿宫花园是中国帝王朝代幸存下来的具有独特建筑和历史风格的综合体，是唯一一个专门为皇帝退位后私人使用的私家帝王花园，为研究乾隆时期的园林建筑提供了实物参考。 目前开放的只有第一进院落。

紫禁城内本就范围有限，能在其中找了一处给自己修建一个退休后颐养天年的宁寿宫，还要仿造紫禁城的格式，乾隆也算是破费了心思了，更加绝妙的是，这宁寿宫内还有一方花园天地，它是宁寿宫里的秘密花园，人们有时叫它乾隆花园。 花园始于衍福门，终于符望阁，符望阁是花园内最高的建筑，如果在衍福门抬头望，也许能看到花园内层层增高的屋檐。乾隆花园有着私家花园的精巧秀美，也有着皇家园林的气派。