青州是古九州之一，自西汉初年起，这片土地上先后筑起广县城、广固城、东阳城、南阳城、东关圩子城、旗城六座城池，建城史绵延两千余年。如今的青州古城经整体保护修复后形成三大片区：东阳城的北关古街区，南阳城的偶园历史文化街区、南门街区，以及东关圩子城的昭德古街区。府衙建筑、传统民居和古典园林散布在北门大街、东门大街等上百条古街巷里，青砖黛瓦间透出鲜明的明清风貌。与不少整体重建的古城不同，这里是“活着的古城”，原住民仍在老街巷中起居，挫琴等非遗项目在街头传承，市井烟火与古意叠在一起。游览可以从古南阳城南门的阜财门登楼开场，俯瞰古城黛瓦连绵；偶园是古城内保存下来的古典园林，原为明代衡王府东苑，清康熙年间成为大学士冯溥的私家花园，园内三峰假山颇有北方山水的雄浑之气。范仲淹、欧阳修曾在此为官，李清照寓居青州十余年并写下大量词作，青州府贡院等历史遗迹也散落街巷之间，行走其间常能遇见这段文脉的痕迹。主街商铺较为密集，想避开人流，可以拐进两侧小巷，或径直去昭德古街——那里保留着成片的明清老屋，木门、石阶与石板路之间，是更接近老青州日常的模样。