盛宣怀在中国的近代化中起着不可或缺的作用，号称“中国商父”，并依然顶着政治家、企业家和慈善家的头衔。盛宣怀（1844~1916）字杏荪，号愚斋，江苏武进（今属常州）人，1870年入李鸿章幕府。他在参与创办大型民用航运业轮船招商局后，主持创办的企业、学校有：电信企业天津电报局、内河航运公司山东内河小火轮航运公司、国内南北干线芦汉铁路、国人自办的中国通商银行、钢铁联合企业汉冶萍煤铁厂矿公司、理工科大学北洋大学堂（今天津大学），以及湖北煤铁开采总局、华盛纺织总厂和南洋公学（今交通大学）等。盛宣怀是常州人，虽然他长期在外活动，但故乡依然保留着它的祖宅。旧居系宣怀父盛康与侄宇怀合置硬山造木结构建筑，存大厅五间，花厅四间，楼屋两间有内园、黄石假山等。现以图文展览形式介绍了它的一生。