脚印塘原是包河中一座小岛上的一个池塘，它与包河呈丁字形，拦腰横卧在包河当中。脚印塘长近20米，宽约8米，颇似巨人留下的一个深深脚印。传说，包拯幼年在香花墩读书时，常到此地游玩。那时岛北并没有“玉带桥”，有一天，包拯在这里玩得高兴想到对岸去看看，水面虽不宽，但无桥无船，于是，只好猛地向前一跳。由于传说包拯原为天上文曲星下凡投的胎，所以这一跳便在小岛上留下了一个又深又大的脚印，天长日久形成一个小塘，所以人们称它为“脚印塘”。这个传说，有点神话色彩，出于合肥老百姓对包拯的敬仰。