哈德良长城是罗马皇帝哈德良于公元122年下令建造的。由15000罗马士兵耗时六年建成，总长80罗马里，从Cumbria的Solway coast 一直到Newcastle-upon-Tyne附近的Wallsend，是罗马帝国在不列颠省的北部边界。现在所遗存的哈德良长城只是考古发掘的一小部分遗址而已。因其跨越了英格兰北部的3郡12县和两个行政区，且90[%]以上地处私人领地，涉及50多个机构和700多名私人业主，其考古发掘和保护管理工作难度之大也是可以理解的。但在National Trust 的支持下，这些区域大都成了国家公园。这是英国人喜欢徒步欣赏英国田园风光的好地方，当然前提是天好。我去的那天下雨，徒步84英里欣赏沿途美景几乎是不可能的。看看罗马的长城，再看看我们的长城，真的体现了两种不同文明和制度。历史上哈德良长城自建成起几乎就没用于过军事目的，而是发展成了边贸。边贸带来了人口和资金，又发展成了新兴城镇。

说到哈德良皇帝的智慧，是因为在他执政的21年时间里，没有做侵略扩张的任何事，而是把全部精力放在了帝国的发展上。说到他的勤勉，是因为这位哈德良皇帝几乎踏遍了帝国统治的整个疆域。修建哈德良长城，完全是因为在他来到英格兰后，感受到了苏格兰凯尔特人的威胁。于是，调集三个军团，从公元122年到127年耗时六年时间，完成了73英里长的防御工事。