马来区的历史就像其房屋一样多姿多彩，17和18世纪的时候，这里住着荷兰人从马来西亚、印尼和斯里兰卡带来的奴隶。在种族隔离时期曾被南非政府试图高价征收该地块，但马来村人为了捍卫自己民族在开普敦的一席之地，集体抵抗拆迁，放弃高额的征收补偿，保全自己的家园。政府拆迁未果，但也不承认他们的房屋合法性，于是这块土地上的马来族房屋一直都未赋予合法门牌，聪明的马来族人便极富创意地给自己房屋粉刷各种鲜亮色彩，以区分各自门牌，且每年出新一次保持鲜亮美观。久而久之，各国游客把这当做开普敦一景参观游览，成为一个缤纷的拍摄基地。