河北省定州市大道观始建于元代，明代重建，原为中轴式群体建筑，整个建筑群坐北朝南，布局严谨，占地面积2068.18平方米，是当地历史悠久的道教宫观之一。由南向北依次为照壁、关帝殿、二神殿、云神殿、玉皇殿、老君殿，现仅存中殿玉皇殿。 玉皇殿是道教供奉玉皇大帝的场所，东、西面阔三间16.55米，南、北进深三间15.3米，高9.53米，建筑面积253.98平方米。玉皇殿具有元代建筑典型的减柱造，现存木构架的主体风格更接近元代建筑特征，部分构件可能保留宋元过渡时期的做法。殿内木构架均用道教图案装饰，在三架梁与五架梁之间用大斗拱代替了驼峰，角背、雀替雕刻花纹，角背为凤尾纹，雀替为伏云纹，造型古朴厚重。在殿内四角各有一组由抹角梁、戗木支撑垂花柱及角梁，承托山面下金檩。 玉皇殿建筑形式为庑殿顶，黄、绿琉璃瓦剪边，正脊施浮雕琉璃龙、凤纹饰，戗脊施琉璃卷草纹饰；前出抱厦、罗锅椽，椽上没有铺望板采用趴砖铺墁。柱头三踩斗拱承托檐檩，外部斗拱均雕刻成花纹，华拱为云纹。前抱厦东西山面两侧墀头采用琉璃束腰型须弥座式。雕刻纹饰有仰莲纹、如意纹、莲花纹、卷草纹、荷叶纹等。抱厦山面琉璃博风砖以黄、绿色为主，南北两侧博缝砖各有两条浮雕琉璃行龙。通常庑殿顶以及悬山顶建筑不设墀头，而多出现于硬山顶建筑，该建筑屋顶与墀头的搭配，虽然打破了常规，但是相得益彰。这种独特的设计是该建筑的一大亮点。 玉皇殿殿内四壁皆绘壁画，现存明代万历年间沥粉贴金壁画《众神朝拜图》，壁画长37.82米、宽2.78米、面积105.14平方米。不仅是道教艺术的精品，更反映了明代宗教绘画的高超水平；画面人物栩栩如生、线条流畅，画工精湛，极具历史、科学、艺术价值。壁画构图宏阔，技法精湛，在北墙壁有帝君和圣母像，帝君和圣母左右均有四名玉女侍奉。东西墙壁众神均面向北方，仪态谦恭，整个画面云气缭绕，壮丽浩荡，金壁辉煌。壁画共有神仙人物130余名，各神仙画像运用了中国传统的绘画手法，以“画以立意”为宗旨，采用“以形写神”和“以神写形”的方法，体现了道教对绘制神像的种种要求。画中人物线条细腻，圆润流畅，色彩浓淡相谐，宁静飘逸，庄严肃穆，栩栩如生，画工可与山西永乐宫壁画、曲阳北岳庙壁画相媲美，极具历史、科学、艺术价值，显示出画师们的巨大构图能力。 大道观玉皇殿是研究宋元木构建筑过渡的重要实例，尤其对元代北方道教建筑形制提供了实物例证。

在定州看了开元寺塔、文庙、贡院、清真寺，决定还是去看看元代的大道观玉皇殿吧，30元门票，只能看到这一个玉皇殿了，里面的明代壁画脱落得厉害，脚手架仍旧支撑着，围栏边有专门的灯，提示可以自己打开看壁画。