沙面曾称拾翠洲，因为是珠江冲积而成的沙洲，故名沙面。 沙面位于广东省广州市市区西南部，南濒珠江白鹅潭，北隔沙基涌，与六二三路相望的一个小岛，有大小街巷八条，面积0.3平方公里。 沙面在宋、元、明、清时期为中国国内外通商要津和游览地。鸦片战争后，在清咸丰十一年（1861年）后沦为英、法租界。 沙面是广州重要商埠，历经百年，曾有十多个国家在沙面设立领事馆，九家外国银行、四十多家洋行在沙面经营，粤海关会所、广州俱乐部等在沙面相继成立。沙面见证了广州近代史的变迁，留下了孙中山先生、周恩来总理等伟人的足迹，沙面已成为我国近代史与租界史的缩影，沙面岛上欧陆风情建筑形成了独特的露天建筑“博物馆”。

沙面岛上有150多座欧洲风格建筑，其中有42座特色突出的新巴洛克式、仿哥特式、券廊式、新古典式及中西合璧风格建筑。如此集中的西式建筑群，在历史上全国34个租界中绝无仅有。沙面的建筑不是单纯的西方风格，是保留西方风格的同时融入了当地特色的建筑。如今的沙面街区，有多达54处建筑，被划入国家级重点文物保护单位，这里被称为“欧洲建筑的博物馆”。