外地的朋友来广州，老广州一般不去小蛮腰，而是直接带去荔枝湾涌。荔枝湾涌两岸汇聚了最地道的岭南元素，包括西关美食、古典园林、粤剧戏台、洋楼别墅等。这里小桥流水、古树人家，处处可见岭南水乡风韵，沉淀了老广州的深厚历史文化。

荔枝湾涌的历史可追溯到广州建城之初的2200多年前，作为广州最早对外通商口岸的诞生地，荔湾一直以来被誉为广州的“千年商都”。由于西关行商富贾多聚居西关涌的泮塘段附近，并陆续在此修筑园林宅邸，而泮塘村一带的田野广植荔枝，于是泮塘附近的西关涌也开始被称为“荔枝湾”。