1999年12月9日，中国与挪威合作建设与保护的中国唯一的一座侗族生态博物馆在贵州黎平县肇兴乡堂安寨落户。该馆距黔东南州黎平县城80公里，距肇兴侗寨5公里，坐落在半山腰，上为葱郁的原始森林，下为连绵不断的层层梯田，云雾环绕，百泉喷涌，群鸟清歌，幽静安闲。山寨有10多个寨门，有侗族代表性建筑鼓楼、戏楼，民居全为三层木构穿斗式建筑，古朴和谐。

理解堂安侗寨就是堂安生态博物馆了。生态博物馆的概念1971年诞生于法国。它是建立在这样的一个基点之上的：即文化遗产应原状地保护和保存在其所展示的社区和环境中。社区的区域等同于博物馆的建筑面积。堂安寨坐落在半山腰上，四面环山，峰峦叠嶂，梯田层叠，民居依山就势，悬空吊脚，井然有序。这里的鼓楼、戏台、吊脚楼、石板路、古瓢井以及侗族服饰等保持着原始的风味。