桃叶渡是南京古代著名的乘船送别渡口，在青溪与秦淮河交汇之处，相传因东晋大书法家王献之在此迎接其爱妾桃叶而得名。 古代秦淮河水面比较宽阔,遇有风浪常会翻船,王献之为安慰其爱妾桃叶便送给她一首<<桃叶歌>>:“桃叶复桃叶,渡江不用楫,但渡无所苦,我自迎接汝。” 桃叶唱会这首歌之后,每次渡河心中都不再害怕,为答谢王献之的一片深情也回赠一首诗：“桃叶映红花，无风自婀娜。春花映何现，感郎独采我。”此后，桃叶渡便成为南京人心目中的爱情渡口。

桃叶渡之名的由来，要追溯到六朝东晋时代，大书法家王羲之的七子王献之，他常在这里迎接他的爱妾桃叶渡河。那时内秦淮河水面阔，遇有风浪，若摆渡不慎，常会翻船。桃叶每次摆渡心里害怕，回此王献之为她写了一首《桃叶歌》：“桃仙复桃叶，渡江不用楫，但渡无所苦，我自迎接汝。”后人为了纪念王献之，遂把他当年迎接桃叶的渡口命名为桃叶渡。 在十里秦淮与占青溪水道合流处附近，即淮青桥东.今渡口处立有“桃叶渡碑”，并建有“桃叶渡亭”。从六朝到明清，桃叶渡处均为繁华地段，河舫竞立，灯船萧鼓。