汤元的字面意思是“热水的源头”，是一个位于奥日光（即日光内部）汤之湖旁边的温泉小镇，也是日光国家公园的一部份。小镇内满是附温泉浴池的日式旅馆。小镇的北侧是一间小型佛教寺院“温泉寺”，其内的温泉浴池开放给一般大众使用。汤之湖的北侧沿岸也有一些源源不绝的温泉水流出，整个小镇都充满着硫磺的气味。