Nelson-Atkins 艺术博物馆始建于1930年，于1933年正式对外开放。博物馆内收藏了大量的亚洲艺术作品和新古典主义的馆舍，奠定了其在艺术馆中的地位。整个博物馆由新馆和旧馆有机结合。新馆曾被时代周刊评为全球新现代主义建筑第一位，因而其建筑本身也具有很高的观赏价值。博物馆还收藏了许多中国藏品，像是两件南北朝时期的石棺床部件和一幅大型的炽盛光佛壁画，都是十分珍贵的。