暑假去天水避暑，到处都是人潮汹涌，唯独在南郭寺发现人非常少，而且这里古木参天，绿荫掩映，十分的凉爽惬意。 南郭寺有1600多年历史，在唐代时已经颇具盛名，被称为“陇右第一寺”，后来又因杜甫寓居天水时，写下了一百多首赞美天水的诗，其中有一首《山头南郭寺》，而声名远扬。光绪三十年将"东禅林院"改为“杜少陵祠”，为天水又添一景。 寺内现存杜甫诗碑一块，刻于500年前，堪称天水一宝。 寺内还有北流泉、唐槐汉柏等名胜古迹，缅甸玉体卧佛现仍供奉于寺内，印度运回的三尊鎏金古铜佛已毁于文革，其它现存的佛像也都十分精美，与麦积山泥塑艺术一脉同源。 山顶建有南山宝塔一尊，非常高大（另文再叙）。 南郭寺为“秦州八景”之一，到天水，不来看一下，甚为可惜，很多人都因为它离城稍远而放弃，其实也就在去天水南站的路上，顺道一游，不亦乐乎！

南郭寺在天水南山上，站在南郭寺大门外能俯瞰整个天水城。南郭寺历史悠久，人文和自然景点众多，杜甫曾在此留下很多诗篇；寺里古树参天，其中一颗春秋古柏已有2500的树龄。