向海自然保护区位于吉林省通榆县向海乡兴隆山镇，面积约十万公顷，水面积的占百分之六十，1981年开园，1986年晋升为国家级，1992年列入世界重要湿地名录。现为国家4A级景区。保护区内主要保护对象是丹顶鹤、白鹳、大鸨等十种一级保护动物珍禽，还有大量二级动物。

向海与莫莫格、龙沼成三角分布，组成了吉林省西北部重要的湿地生态群落。向海国家级自然保护区位于吉林省西部通榆县境内，科尔沁草原中部，西与内蒙古科右中旗接壤，北与洮南市相邻。保护区南部有霍林河贯穿东西，中部有额穆泰河流进湿地，北部引洮儿河水注入水库。 1981年3月保护区经吉林省人民政府批准建立；1986年7月被国务院批准晋升为国家级自然保护区；1992年又被国务院批准指定列入拉姆萨尔公约国际重要湿地名录，被世界野生生物基金会评审为具有国际意义的A级自然保护区；1993年5月，又被国家“人与生物圈委员会”批准加入中国生物圈保护区网络；2005年末，被全国旅游景区质量等级评定委员会评定为国家AAAA级旅游景区；2009年7月，在吉林省人民政府主办的“吉林八景”评选活动中，向海舞鹤位居第三名。 向海国家级自然保护区是全球同一生物气候带上具有较高代表性和典型性的区域，沙丘榆林2.9万公顷、茫茫草原3.04万公顷、蒲草苇荡2.36万公顷和湖泊水域1.25万公顷多种生物区系与复杂的生态环境互相渗透，构成极为复杂的湿地生态系统。六大湿地类型据《拉姆萨尔公约》，向海境内分布有淡水湖泊及相邻沼泽地、沼泽地及小型淡水池塘、内陆水系及相邻咸水沼泽、水库（人工湖）和季节性洼水草甸、草地等六种主要湿地类型。 保护区内有脊椎动物300多种，其中鸟类293种、兽类37种、爬行类8种、两栖类5种、鱼类29种。其中一级保护动物有丹顶鹤、白鹤、白头鹤、东方白鹳、黑鹳、大鸨、金雕、白尾海雕、虎头海雕、白肩雕10种；二级动物有白枕鹤、灰鹤、蓑羽鹤、大天鹅、鸳鸯以及燕隼、黄爪隼、红隼、黄羊、秃鹫等42种。有《中日保护候鸟及其栖息环境协定》中的鸟类173种，占协定种类的76.21[%]，有《濒危野生动植物种国际贸易公约》中保护的鸟类49种。 向海属温带半湿润草甸草原景观，有野生植物600多种，其中药用植物200多种，尤其是以蒙古黄榆为主的沙丘黄榆天然林，林相丰富，错落有致，是目前我国半干旱地区唯一集中成片、生长较好的黄榆天然林群落。此外，还有春榆、家榆、小叶杨等近二十种乔木树种。 向海不仅是国家重点保护鸟类丹顶鹤、白枕鹤和蓑羽鹤的重要繁殖地，而且还是白鹤、灰鹤、白头鹤等许多重要候鸟在迁徙时的重要驿站。这十多年来吉林向海国家级自然保护区管理局对丹顶鹤人工繁育进行了深入探索和研究，累计繁育丹顶鹤累计数量达180余只。