西山以“石奇、树秀、茶香、泉甘”著名，景区历史悠久，原是佛教胜地，现仍保留有较为完整的佛教建筑、庙宇，如龙华寺、李公祠、洗石庵、乳泉亭和飞阁等。历代文人学士留下赞赏西山的诗词对联达4000多首。

西山指的是北京西山，是太行山的一条支阜，古称“太行山之首”，又称小清凉山。宛如腾蛟起蟒，从西方遥遥拱卫着北京城。因此，古人称之为“神京右臂”。