大白塔全名为释迦文佛真身舍利塔，是五台山的标志和象征，位于塔院寺内，塔院寺也因此塔而得名。大白塔的外观规制与北京北海公园的白塔大致相同，但是规模要大几倍，高达50余米。据说从前香客，多绕行白塔还愿，一边走一边念经或叩头，一边抚转法轮。蒙藏族佛教徒到五台山，首先要朝拜“塔院寺五圣迹”的第一圣迹，就是大白塔。