胡氏宗祠是西递古村落过去大家族的主要姓氏， 又名敬爱堂。 这里原来是明经胡氏十四世祖仕亨公的住宅， 后来扩建为祠堂的总支祠。 这里建筑结构古朴粗犷，宏伟壮观，为族事商议之处 ， 也是族人举办婚嫁喜庆及训斥不肖子孙的场所。

“追源溯本，莫重于祠”、“无祠则无宗，无宗则无祖”。宗祠，被尊崇为家族完整的象征，她极具凝聚力和感召力。胡氏宗祠也是西递最大的建筑。