楚雄州元谋，是东方人类祖先的故乡，历史课本开篇就讲元谋人，这里除了能追寻170万年前古人类的遗迹，还有壮观的土林地质奇观。元谋盆地位于金沙江边的崇山峻岭之间，气候干燥炎热，是滇中著名的“热坝”，历史的沧桑巨变铸就了土林。黄昏时分，幽谷残阳，呈现雄伟、奇险、旷远之美。

物茂土林形成时间一般认为已有数百万年。这里的土林组成物质主要是沙和粘土，土质比较松散，顶部也没有坚硬的遮挡层。风吹雨打、岁月冲刷，让这里的土质山体逐渐被切割雕琢，成为一件件鬼斧神工的艺术品。当年徐霞客踏访此地留下过评价，国内外地质学家对它有很高的评价，在国内知名的土林地貌中属于规模大、开发早的风景区。上世纪八十年代，元谋土林已是省级风景名胜区，2008年开始作为景点打造之后，身价从3A升到了4A。 土林茶餐厅就在景区门口，是一家盘踞景区最好位置别无选择的用餐之处。进到大厅，十多张圆桌几乎桌桌杯盘狼藉，地下满是纸巾和碗筷包装物，只有一位大家在慢悠悠的清理。这第一眼，就对景区的管理心存疑惑。 时值清明，景区里游人如织，多是携家带口的小家庭和夫妻相伴的长者。不知不觉，上下穿行于不同造型之间已近一个时辰，不时见一群群游客攀上土林或摆POSS，或大呼小叫；一些孩子手持短棒在土林上抠来抠去，随手抓起地上砂石扬向空中，年轻的父母非但不加制止，反指点孩子做各种造型一通拍拍拍。再行一段，更见路边垃圾桶已超负荷满载，路边随处可见矿泉水空瓶和纸巾。一阵疾风吹过，塑料袋飞上了树枝，纸巾在半空中打着旋舞蹈，窸窸窣窣的沙土细密的从“雕塑”上滑落到地面。 看到这些情景，心中不免疑惑？这些在这里屹立了百万年的自然景观，能这样任人肆无忌惮、无所顾忌的攀上爬下？如此脆弱的土质能经得起多少人、多少年如此粗暴的践踏？我在景区行走的两个多小时里，除看到一面“文明旅游 禁止攀爬”的告示牌外，未见一位管理人员或清洁人员，未见一处阻挡攀爬绳索或围栏。心想这些超负荷工作垃圾桶和这么多随处可见的垃圾，该是有多长时间无人清理？景区里该是有多长时间没有管理人员进去过？入口处的4A景区牌匾赫然在目；中国旅游的标志性铜奔马或已在门前广场站挺立多年；气势堂皇的大门和价格不菲的70元门票和景区的管理水平形成不小的反差。 土林很奇特，土林很壮美，土林是上天留给我们的宝贵礼物，是我们与百万年前的历史隔空对话的课堂。 在大自然赐予人类的宝贵遗产面前，我们的政府和管理机构唯一的责任只有珍惜它，呵护它，善待它。或许某一天，这些大自然的精灵会从地球上永远消失。我们的责任，就是它们在这个世界上留存的时间再多一点，再久一点，让我们更多的后人能见到它们真实的姿容，而不是在镜头和电影中。