新加坡文化之旅

新加坡有四个文化保护区：牛车水、 小印度、殖民地心脏和阿拉街，到新加坡旅游的人，这四 个地区是必然的行程。 牛车水（Chinatown） 　　望文知义，这里是华人区。百年前的新加坡是 英国殖民地，当时的英国 商人莱佛士以数千磅向 苏丹租下这个 小岛，成立东 印度洋公司，开拓东南亚 生意，他们选了岛南近新加坡河的一块腹地。后来贸易发达，再加上当时的 中国政治腐败，民不聊生，沿海地区的年青力壮者纷纷南下，到南洋讨生活。 当年到新加坡的华人，按规定不能居住在英国的腹地，于是便选了河的西面 聚居，此区没有水源，每 天水源供应全赖牛车，久而久之便叫起“牛车水” 来了。 　　牛车水区面积不太大，纵横几条街巷，但它可说是中国三、四十年代的缩影，这儿的民房全是 两层高的中国南方建筑物，屋墙都雕有传统的中国民间装饰，如彩龙、二十四孝故事，它们的楼底 也很高，栋栋设计一样，保留得很完整，在国内及港台地区很多已式微，有些只能在博物馆中发现， 但在牛车水却活生生显现在我们的眼前，爱怀旧的朋友，到牛车水该是不虚此行的。 　　今日的牛车水除了是文化保护区外，更具有教育意义。新加坡是一个由移民组成的国家，在三 百万人口中，华人占了八成之多，老一辈南来新加坡的华人，大多是贫苦的一代，新加坡政府为了 让年青的一代饮水思源，特立例保护这些建筑物，以活生生的历史素材来教育下一辈。 小印度（Little India） 　　新加坡是由多元化民族所组成，而最难能可贵的是各民族 和平共处，新加　 坡成功走上繁荣、安定，这点是相当重要的。 　　在新加坡三百万人口中，华人占近八成，马来人占百分之十五，而印度人　 只占百分之七。但印度人文化古老，风俗奇异，尽管离乡别井多年，难得文化　 依然保留。 　　小印度可说是印度文化的缩影。在这里随处都可看见穿印度沙龙的妇女、 咖喱香料店、金铺亦很多，越富有的印度人，越喜欢金饰，他们满身珠光宝气，据习俗谓这是福气 的象征，印度庙内的占卜，与我们在 庙街所见的大同小异。 殖民地心脏 　　此区为新加坡的历史发祥地，英国统治新加坡时的政府行政区，遗留下相当　 多的英国殖民地时代建筑，如最高法院。 　　这区最有名的是鱼尾狮公园（Merlion Park），是游客必到之地，位于新加坡　 河 河口，安德森桥边，游人爱在风景怡人的 海滨大道，挨在石栏看喷水的狮城标　 志鱼尾狮身像，亦选最佳位置，拍下到此一游照。据历史记载，十四世纪时一位　 斯里佛王子登陆于此地时，见到一条貌似狮子的怪兽，于是就将这个小岛命名为　 “狮子城（Singapura）”，后改为Singapore，因此新加坡又称“狮城”，而这个　 像便成为新加坡的国标，世界闻名。 　　另外，在河畔附近有座纪念英人莱佛士登陆新加坡的铜像和纪念碑等。 阿拉街（ Arab Street） 　　此区主要是阿拉伯人聚居的，范围包括阿拉街、巴格达街、马 士吉街、巴梳拉街、美芝路和桥北路一带。这儿充满回教色彩，回 教徒开设的香料店、皮具店、珠宝店多款式，其中美芝路的棉织布、 沙龙布、巴迪布最富异国风情。在阿拉街后有一座新加坡最大的回 教堂——苏丹教堂，游人可入内参观。 --------------------------------------------------------------------------------