由平遥北上，虽然一直行进在黄土高原上，却是自北向南的汾河平原，起伏并不是很大。向北走到忻州有一个宁武县，这里有黄土高原的土石山区，其中一座山叫芦芽山，主峰高度海拔二千七百多米，和汾河平地高差一千三百米。我们到宁武的时候天色已晚，就顾着找地方吃羊肉，基本没注意黑黢黢的山上都长了什么、还是什么都没长。第二天早上从民宿的砖窑标间里一出来，眼见外面的山上还是长了不少大树的，有树就能见秋光。



芦芽山最有名的景点就是那个万年冰洞。



据化验，这个冰洞是第四季冰川的古董，距今有二、三百万年了，所以叫万年冰洞。如果冰川期的冰在里面一直没化，那肯定里面是永远恒温的。我们走到一个大石头坑里，坑壁上有一个很小的洞口，抬头往上一看，不是一线天，而是一掌天。



进了洞就要一直往下走。为了让我们能下去，当地人修了木栈道，还安装了电灯。



栈道两边都是冰窟窿，里面有冰钟乳和冰溜子。







还有天然的隧道。



这样的栈道走不多远就到底了，下面是一个大洞，空间不小，里面结满了各种形状的冰。



栈道延大洞绕了一圈，大家站在栈道上观赏，还拍照。



有冰柱。



冰水母。



这种细长的毛刺叫冰鹅管。







冰鼻涕。



冰哈喇子。



冰葡萄和冰胡子。



走一圈、叹一圈、拍一圈，然后从另一侧栈道再爬上去。



在一般的溶洞里看见的那些钟乳石有从上面下来的，也有从地上长起来的。这里的冰都是从上面长下来的，说明还是有融化发生，只不过特别缓慢。这个洞只有上面一个洞口，没有空气对流。冬天外面的冷气下沉能进来，让空气中的水分冷凝在那些冰上。夏天外面的热气上升进不来，洞里的冰就不会融化。这个冰洞很神奇。

从冰洞出来，顺着山脚下的马路往前走，走到一个拐弯的地方进去，就到了这个地方。



大路口新修了一个寨门。



恒山北麓有一座悬空寺，芦芽山这里有一座悬空村。



过去有难民为了躲避土匪和战乱逃到这半山腰上，凭空盖了房。



山崖陡峭，易守难攻，唯一的出入口也很难走。



官兵土匪见这里很是贫困，不像有财宝的样子，所以就放过了这些村民。苟延下来之后，村民们也搭了个亭子，算是搞点子小情调。



进村的小路弯弯曲曲。



路边的落叶松结了不少小松果。



站在高处可以观赏周边的秋色。



离开悬空村，前面看见一片石头山，山顶上是一座小红房子。



山下有清格凌凌的河水。



河岸上肯定要有秋草。



看见一只鼎，写着“鼎汾”。根据《汉书》记载，汉武帝在元鼎四年，公元前113年，于汾水之阴拾到一周代宝鼎。这宝鼎不是做饭的炊具，而是礼器。汉武帝把宝鼎托运回长安，然后在宗祠里祭了一番。那个年代，除了传国玉玺以外，最重要的立国之器就是宝鼎了。有臣谗曰：“天祚有德而宝鼎自出，此天之所以兴汉，乃汉宝，非周宝也。”汉武帝闻言大喜，宣来搬家公司把此鼎运到避暑的夏宫甘泉宫供起来了，命名“汾鼎”。由此，汾鼎便象征国祚兴旺。那座甘泉宫现在只有地基和土墙跟了，那只汾鼎也早已失传。唐代苏颋有言在先“盛业铭汾鼎，昌期应洛书”，洛书就是河图洛书中的那个洛水神龟背上的图文。



铸鼎铭“汾鼎”可以理解为祝愿国家兴旺强大，可是为什么立在这里呢？原来这里是汾河源头。



现在山西省里运来一个玻璃盖子，把汾河发源的泉水池给扣上了，还在泉边靠山建了一座“汾源阁”。



这汾源阁所在之处原有道光年间修建的水母殿，殿里就是汾水发源的那眼泉。1997年在水母殿原址上盖了这座汾源阁，仿清代晋派楼阁建筑。汾源阁二楼挂了一块额匾，上面写着“汾源灵沼”，那是山西诗书画印艺联副主席郭新民1997年为重建汾源阁所题，他是当时的宁武县委书记，宁武县旅游大业的主要发起人。那眼泉水流进前面的水池，然后从池边一只龙头注入河道。



“汾河源头”碑后面是汾鼎，汾鼎后面的山上有一座庙。爬上一百单八级台阶上去一看，叫雷鸣寺。看看山门。



看来这座寺还兼做汾源管理所和博物馆。山门里坐着弥勒佛。



进了山门的登山台阶也是弯弯曲曲的，上去是一座牌楼，额枋上写着“雷鸣华夏”，也是郭新民先生1997年所题。这座寺是1997年重建的，二十年了，也相当破旧了。因为汾河源头泉水涌出声如雷鸣，所以本寺名为雷鸣。



牌楼两边也有钟鼓楼。





后面是宗教活动场所大雄宝殿，虽然规模不小，可是规格不高。



大雄宝殿里佛像是刚刚重塑金身，金碧辉煌。佛像是结半跏趺坐，就是一脚藏在下面；一脚露在外面。右手说法印，左手禅定印。这座大雄殿里有三座佛像，下面这是中间的释迦牟尼佛，他的左手是东方药师佛，右手是西方阿弥陀佛。



看完芦芽山里的山水风光和风土人情，我们沿着汾河顺路而下。



水碧天蓝，坐车向南。