南通如皋的定慧禅寺是众所周知的古寺，而在定会禅寺里面的大殿上有一尊很大的如来佛塑像，在如来佛像的前额中央有一颗很大的夜明珠。这颗夜明珠一到夜里就熠熠发光，把大殿里照得通明透亮，是稀世的珍宝。南通旅游

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如此珍贵的珍宝，自然是要安排能人异士来保护它。传说在定慧寺里面就有善于武术的和尚，能飞檐走壁，本领十分的高强。其中有一个为首的和尚，原来也是绿林出身，只因决意皈依佛门，就在定慧寺出了家。在他出家的时候，他的手下与他一起皈依佛门，除了念经通佛，也教他们精练武艺。一来保护寺庙，二来也保护这颗夜明珠。由于他们很有本领，远近闻名，所以这颗夜明珠也一直在定慧寺如来佛额上闪着亮光，没人敢来动它。

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等到为首的老和尚99岁时，一天，他收到一封信：三天之内，少林寺将派人来取如来佛额上的夜明珠，请定慧寺备加防范，如皋旅游景点休怪事前没有通知。是少林寺写来的。老和尚看完了信，知道来者不善，于是立即安排手下六个徒弟，分成三人一班，昼夜轮流看守大殿，以防万一。

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第一天过去，大殿上不曾有动静。第二天也平坦过去了，大殿上不曾有闪失。随后第三天的白天也过去了，仍是安然无恙。就剩下最后一个晚上了，老和尚叮嘱六个徒弟:今夜要特别谨慎防护。这天吃过夜饭，六个防守的和尚又聚在一块商量对策，认为再辛苦也就只有今天一夜了，索性六个人都豁出去，一夜不睡觉，一定要把夜明珠守住。他们一不做二不休，天刚黑，就换了紧身衣，各自带上武器，分头在大殿上选好地方埋伏下来，十二只眼睛紧紧盯着夜明珠，仗着人多势众，只等盗珠贼一到，就要和他较量一番，拿他个下马威。一更天过去了，夜明珠仍在如来佛额上闪闪放光。二更天过去了，夜明珠还明晃晃地照在大殿子上。接着三更、四更到五更，敲五更的的梆子都响过了，夜明珠仍是安然无恙地嵌在如来佛额上。眼看快天亮了，六个和尚都舒了口气。南通自由行心想：今夜眼看就过去了，天一破晓就算是明天的日子，盗珠贼也不敢来了，也许是怕自讨苦吃，自动退却了。但他们也不敢大意，抖擞精神，更加小心地守着夜明珠。

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然而，在天刚黎明之前，大殿梁上忽然“咔嚓”一响，声音轻微，六个和尚还没来得及眨眼，霎时间整个大殿就全暗了，变得黑洞洞的，伸手不见五指，就像一枝点燃的蜡烛突然被风吹灭了一样。“不好!有人把夜明珠盗去了!”随着一声叫喊，六个和尚同时跑出大殿，追了出去。他们追出不远，就看到在黎明的晨雾中，有个穿袈裟的僧人，嘴唇上衔着那颗发亮的夜明珠，绕着如皋城墙飞快地跑了三圈，然后像箭一般向北而去，瞬息即逝。

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定慧寺的六个和尚，远远地看着那个少林寺的盗珠僧衔着夜明珠飞走了，却怎么也追赶不上。盗珠的僧人带着夜明珠走了，定慧寺的六个和尚垂头丧气地回到寺里。老和尚听说，叹了口气，说:“你们各自回房休息吧，别再追了。我们纵有稀世之宝，没有精湛的本领，也还是难以将它保住，只好眼睁睁地看着人家把宝夺走。”

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据说，从那时起，如皋定慧寺的这颗夜明珠就到了少林寺。定慧寺的和尚不愿意把这件不光彩的事宣扬出来，他们在如来佛前额上又装上一颗假造的夜明珠，并且用漆把它涂上，说是为了怕夜明珠被人盗走，才不让它在夜里发光的。如皋自由行

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从此以后，人们在定慧寺看到如来佛额上的珠子，就是涂上漆的“夜明珠”。

（本文整理与《如皋民间传说》）

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