开园不久的东方盐湖城背后靠着道教胜地茅山，是一座远离喧嚣的古城。小镇四周郁郁葱葱，绿树环绕，木制的房楼阁宇分布在起起伏伏的山坡，坐拥一面静谧的湖水。一条古老的青石板路链接小镇的街街巷巷，黄昏十分，华灯初上，穿着古装挎着宝剑，走进街上的人流，时光穿越到魏晋南北朝。

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盐湖城仿佛是被道士用咒语从古代召唤出来的，魏晋南北朝是时间节点，那是茅山故事最多的时代。

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中国上下五千年文化史上，唯有道教是汉族人发明的，然而21世纪当代最有知识的历史学者也难以将繁杂的中国道教说清楚。这也说明道教在新时代难以理解，正逐渐淡出我们地生活。然而令人惊喜的是，盐湖城对茅山道有非常清晰的梳理，由于茅山在中国道教史上的绝对地位，那些功不可没传统文化像一道道鲜美的大餐，得以生动形象地摆在我们面前。这其中寓教于乐，无形中增添许多民族自豪感。

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自古以来人们称茅山：“秦汉神仙府，梁唐宰相家”。南朝《真诰》和元代《正统道藏?茅山志》记载，秦始皇为得到长生不老药，曾拜访了老子，得到老子的仙喻：“白云观云白”。于是，东巡来到茅山。在这里皇帝遇到了李明真人，真人带他登上山顶眺望银盐湖和金沙湾的无限风光，忽然发现其中一块巨大的白石（盐石）上写着“关白云”。皇帝大喜，赞叹道：“巡持之乐,莫过山海。自今以往,良为常也”，遂解下玉佩埋在山顶，供养神仙。

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茅山之名始于汉代。传说汉元帝初年，陕西咸阳茅氏三兄弟登上茅山采药，各占一峰炼丹，自此三人被尊为开山祖。到了西晋，原在齐朝为官的陶弘景一度隐居茅山乾元观，创立上清道茅山宗。陶公在医学、玄学上的成就受到梁武帝的尊敬，帝多次邀请陶公下山治国，被他谢绝，并写了一首诗表明志向：“山中何所有，岭上多白云，只可自怡悦，不堪持与君”。后来梁武帝不再强求，却差遣太子上山，拜陶公为师。

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茅山道士的修炼方向总和仙药和炼丹有关，听起来玄乎，然而刨根问底，也不尽然。那个科技落后的时代，人的寿命很短，古人寻求长生不老药的激情就像现代人研发永动机。尽管到现在人类也避不开死亡，但在这个漫长过程中发现了很多延长寿命的保健方法。

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晋初，句容道士葛洪上茅山炼丹，偶然发现了盐里面的秘密。民间传说葛洪在白云湖采得盐精，经七七四十九天，炼好一粒白灿灿、光闪闪的仙丹。葛洪舍不得服用，但他看到成千上万的老百姓面黄肌瘦，就让这些人每人舔一口，结果个个精神焕发红光满面……葛洪还发现了青蒿素的秘密，并将它的用法写在《肘后备急方》。

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2015年的诺贝尔生理学或医学奖授予屠呦呦，表彰她发现了青蒿素，这种和药品有效的降低了疟疾的死亡率。屠呦呦获奖后表示青蒿素的灵感来自《肘后备急方》中一段：“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”。

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茅山正应了“山不在高，水不在深”。道家促进了传统中医发展，特别是茅山的道士在医学方面的造诣，久而久之，茅山有了“养生、养性”的光环。

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茅氏三兄弟开山之初首先看道此地不凡的气象。茅山主峰似苍龙之首，期间分布18泉26洞，山涧中溪水潺潺，在山脚汇聚成湖，宛如天上宝镜。接着，葛洪发现了湖边结晶盐以及茅山上药材的妙用。而明代药物学家李时珍还曾亲自来茅山采撷，被写在《本草纲目》中与茅山有关的药材三百八十多种，其中茅苍术、太保黄精、金蝉花现在仍然是当地独有药材。

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近代，茅山因地下盐矿的惊人储量得名，盐湖城区域内勘探出水的温泉是目前华东地区为数不多的盐泉，矿化度达9278mg/L，高于普通温泉十几倍。盐浴强大的保健功能使茅山东方盐湖城的养生主题内容更深了一层，玩水、泡澡成为特定例行的项目。

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一家人住宿的地方正是盐泉涵馆。深夜，穿过回廊，踏着青石板，走进浴场，把身体浸在露天盐汤；就这样，望着月亮，听着流水，闻着空气中竹子淡淡的芬芳，直到昏昏沉沉，如梦如烟，额头微微出汗……

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