穗花牡荆，树状“薰衣草”

★赏花地点：上海闵行文化公园

如果说醉鱼草我们还时常相逢，穗花牡荆却是在闵行文化公园初次相识。听到这个名字的时候，我以为是咱们大中国的植物，因为我国以“荆”命名的植物还真不少，最常见也最广为人知的就是荆条，这也是缘于“负荆请罪”这个成语故事的传播广度。谁知道查了一下，原来人家的故乡是欧洲。

在第一眼看到穗花牡荆的时候，我是愣了愣的。因为这种花和醉鱼草颇有几分相似，都是穗状花序，也都是紫色的。但第二眼就发现人家分别是不同的，醉鱼草的花序带着一种垂感，仿佛是因为花朵太密而承受不住重量似的。而穗花牡荆则不同，它们一朵朵花序都挺立得笔直，大约花式比较粗壮有力吧。

其实只要看看人家的小花朵，就知道不是醉鱼草了。明明是马鞭科的植物，可是它们的花蕊却纤细修长，伸展出花朵的高度，因而虽然每一个花序的小花朵不如醉鱼草那么密集，但花型看起来却更加妩媚多姿。

春季和夏季的花卉品种很多，颜色也非常丰富，红的、黄的、白的、粉的、橙的……不过蓝紫色以前比较少见，所以近年来这一类花卉十分受人追捧。这种色调最出名的花卉就是薰衣草，一提到这个名字就想到了“浪漫”。鼠毛草也有着相似的颜色，不过因为在香型方面略略逊色，再加上没有普罗旺斯这个浪漫的地名，自然要比薰衣草低了一头。马鞭草的色调要略浅一些，但是它们的花序比较小，非要成丛盛放才会觉得漂亮。

穗花牡荆则不同，相对于这些草本植物来说，它是灌木，高度可达三米。因此，不用扎着堆儿种在一起，独树也能盛放出一整片蓝紫色。不过闵行公园的这片穗花牡荆还没有长到这样的规模，大多都在一米以下。不过成片栽种在一起，花序也开得相当繁茂，难怪人们把它称为“树状薰衣草”，虽然人家从植物的科和属来说，跟薰衣草半毛钱的关系都没有。不过若论花色和花型，倒还是有几分相似，但是薰衣草独特的香气，却是一般花卉都望尘莫及的。穗花牡荆的香气很淡，要凑得很近才能够嗅到，不得不说是一种小小的遗憾。但是摘一片它的叶子捻碎，那香气便十分浓郁了。也因此，会有一些人把它叫做“香香花”，这大概是不知道这种植物的学名而随意起的名字吧。

蓝色的植物在造景中颇受欢迎，尤其是夏天，这种颜色在视觉效应上，颇能给人一种清凉的感觉。不过因为是落叶灌木，所以一般与常绿植物搭配，在花境和庭院的造景中还是相当出色的。

可能是引进的时间比较晚，穗花牡荆在公园还相当罕见。其实这种灌木适应性极强，能够耐干旱瘠薄，耐盐碱，耐寒性强，所以不管华北西北，还是华中华东，或是华南西南，都可以栽培。