蚌埠，这座文化底蕴深厚的城市，拥有丰富的非物质文化遗产。作为国家级非遗项目，泗州戏正是其中出类拔萃的代表。
泗州戏是安徽省四大剧种之一，原名拉魂腔，流行于淮河两岸，距今已有二百多年的历史。作为与徽剧、黄梅戏、庐剧并列的安徽四大优秀剧种，泗州戏具有深厚的群众基础和丰富的文化底蕴，以优美的唱腔，动听的旋律，唱响淮河两岸，大江南北。

清代，随着康乾盛世的衰落，淮河水旱灾害频繁，淮北人背乡离井，游食四方。地区之间的人口流动，却使鲁南、苏北、淮北一带的民间文化艺术得到了传播与交流，产生了淮北地方特色浓郁的戏曲艺术。

据说，清乾隆年间，从临沂来到泗水下游徐州的三位流民，都是“拉魂腔”的艺人，因为性情相投，就在徐州云龙山的一棵树下撮土为炉、插草为香，结为“金兰兄弟”。老大姓张、老二姓葛、老三姓邱，三人共同立下誓愿，要把“拉魂腔”传布四方，流传后世。经分工，张姓艺人向东，邱姓艺人向南，葛姓艺人留徐州一带，边演唱边收徒传艺，把他们在流浪乞讨生活中唱的“拉魂腔”传播开来。

由于传播的路线不同，泗州戏产生了许多“戏路”。由郯城而南至新沂、邳县、海州、淮阴的称为“东路”。其中传入海州、淮阴的“拉魂腔”，因方言不同或受到其他艺术的影响，渐渐与新沂一带的出现了差异；后来在京剧的影响下，形成“淮海戏”。由东路向南，到了安徽泗县、灵璧、宿县、蚌埠、滁州一带的称为“南路”。泗县到蚌埠一带，当时已是花鼓灯盛行的地方。南路的艺人们把花鼓灯灯歌及后场小戏吸收进去，又把淮北农家妇女的哭腔、男人们在田野里赶车的号子也吸收到自己的旋律和唱法中来，逐渐形成了地方特点，改名为“泗州戏”。经过200多年的发展，泗州戏早已成为安徽主要的地方戏曲剧种之一。

泗州戏这种土生土长的民间艺术，用淮北人自己的方言，表演着农家生活的故事，真能勾魂摄魄，因此，乡村里也把它亲切地叫做“拉魂腔”。

抗日战争时期，根据地的泗县、灵璧、五河、凤阳曾组织泗州戏艺人排练了《打濠城》等一批密切联系抗日斗争现实的小剧目。这些经历使得泗州戏的表演更加生活化、自然化。

1954年，在上海举行的华东地区首届戏曲观摩演出大会上，泗州戏以《拾棉花》、《打干棒》、《拦马》和《结婚之前》四个剧目到会参演，其中生活小戏《拾棉花》因其浓郁的喜剧色彩和生活情趣而备受欢迎。这一次的华东汇演，推出了泗州戏建国后第一代担纲演员李宝琴、霍桂霞、周凤云等。

李宝琴可以说是泗州戏的代表人物。上个世纪五十年代，进入淮光剧场之后，只要海报上出现她的名字，观众肯定爆满。十里八乡的农民为了一张戏票，干脆带着干粮、卷着铺盖，头一天赶来排队买票。而霍桂霞则以自己悠扬洪亮的唱功，赢得更多的戏迷。“拉魂腔，拉魂腔，不怕我不听，就怕你不唱”，这就是对她最高的赞誉。

泗州戏具有深厚的群众基础和丰富的文化底蕴，2006年5月经国务院批准，列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

泗州戏与皖北人民的生活、习俗有着密切的联系，显示出强烈的地域文化特征，在蚌埠乃至整个安徽省的戏剧史上占有着十分重要的地位。如今在蚌埠周边的农村，泗州戏仍然广受欢迎。每到过年或逢集赶会，上年纪的老人们都会早早坐在台下，细心倾听着那牵魂绕梦的拉魂腔。

