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在历史的变迁中，我国绝大多数城都有改过名字，但有的城市改名后充满争议，甚至让人很多不理解，比如说历史上的兰陵改为枣庄，兰陵多好听的名字？李白的“兰陵美酒郁金香”；司马光的“贤侯心迹遥相望，不使兰陵风月闲” ；无一不在诉说着对兰陵的怀念。再比如汝南改名为驻马店，汝南既有“君看昔日汝南市，白头仙人隐玉壶。”的清逸，又有“烽烟卷汉旌，夜度汝南城。”的豪放，而现在，有多少人会为驻马店这个名字点赞呢？

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这样的例子还有不少，比如说常山被改为石家庄，庐州被改为合肥，甚至徽州被改为黄山也存在很大的争议。但与此同时，也有不少城市改名却非常成功，比如说中甸改为香格里拉、灌县改名为都江堰、南坪改名为九寨沟等都非常不错，让一个默默无闻的地方，变得既好听，又有更好的美誉度。

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不过，要说近代改名最成功的，非张家界莫属，张家界在历史上并不是一座城市，而是一户张姓旺族的私家山岭，张家界这个名字最早见于明崇祯四年（1631年）《张氏族谱》序言。序言的作者叫张再昌，是永定卫大庸所指挥使张万聪的第6代孙。明弘治年间（1488-1506年），朝廷见张万聪镇守有功，将今张家界国家森林公园 一带“山林之地”作为封地赏赐给他。

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明 崇祯 三年（1630年），张万聪的第6代孙张再弘被赐团官，且设衙署于此。这一带成为张氏世袭领地，被叫成了“张家界”。同样的道理，在张家界武陵源景区内，还有杨家界、袁家界等与张家界这个名字类似的山岭，其得名原因皆与张家界相类似。

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张家界这座城市原来有过很多名字，据《永定县志》、《慈利县志》及《桑植县志》等史书记载，早在公元前221年秦统一六国时，划全国为三十六郡，当时的大庸与慈利属于黔中郡，它是湖南境内第一个行政区，甚至比省会长沙还早。 西汉的时候，张家界所在的区域被黔中郡中分出，名为武陵郡，三国的时候武陵郡又改为天门郡。

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唐朝全国改为十道，张家界所在区域属于山南道的澧州、澧阳郡，宋都为加强中央集权将全国调整为二十三路，张家界被划归澧阳郡慈利县，明朝在全国设立十三个承宣布政使司，实行省一级民政与财政管理，将当时的慈利州改为大庸县，这是历史上首次出现大庸县这个名字，得名的原因大概是取自这里曾经有过一个古庸国。解放后，大庸先属于永顺专区管辖，后来又划归湘西州，直到1988年经国务院批准，成立大庸地级市。

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但是大庸市一共存在了几年的时间，1994年便改名为张家界，到不是因为张家界这个名字有多么好听，也不是因为它有多么厚重的文化，只是因为它是全国第一个国家级森林公园，当地在全国已经有一定的名气，至少知名度比大庸要高得多，所以直接便改成了张家界市，如今25年过去了张家界已经成为世界闻名的旅游目的地，有着世界自然遗产、世界地质公园、国家5A景区、国家森林城市等诸多头衔，至于曾经用过的大庸市，现在已经极少有人提起，甚至当地不少年轻一代都不知道大庸这个名字。